El Pacasito: Ritmo, Tradición y el Zapateo de Ayabaca

En las tierras fronterizas entre Perú y Ecuador, donde las líneas imaginarias apenas separan culturas vibrantes y tradiciones milenarias, emerge una expresión artística que cautiva por su ritmo y su significado: El Pacasito. Esta danza, arraigada profundamente en la provincia de Ayabaca, departamento de Piura, es mucho más que una secuencia de pasos; es un testimonio vivo de la historia, la resistencia y la alegría de su gente. Conocida por sus enérgicos zapateadores y su singular vestuario, El Pacasito se erige como un puente cultural que conecta el pasado con el presente, invitando a propios y extraños a sumergirse en su fascinante universo.

A menudo comparado con el popular Sanjuanito ecuatoriano, El Pacasito comparte similitudes musicales y coreográficas, reflejando la riqueza del intercambio cultural en esta zona andina común a ambas naciones. Sin embargo, posee una identidad propia, forjada en las particularidades de Ayabaca y, en especial, de la comunidad de Chocán, considerada por muchos como su cuna. Acompáñenos en este recorrido detallado para desentrañar los misterios y la belleza de El Pacasito, prestando especial atención al papel protagónico del calzado en esta danza ancestral.

Orígenes y Leyendas de El Pacasito: Un Baile de Resistencia y Celebración

La génesis de El Pacasito se remonta a la provincia de Ayabaca, en el corazón del departamento de Piura. Aunque se ha bailado en casi todos los rincones de la provincia, la mayoría de las fuentes apuntan a la comunidad de Chocán como su lugar de origen. Es aquí donde los danzantes son cariñosamente conocidos como «zapateadores Chocanos», un apelativo que subraya la importancia de esta localidad en la tradición de la danza.

El nombre de «El Pacasito» en sí mismo es objeto de diversas especulaciones, cada una añadiendo una capa de misterio y significado a la danza. Una de las teorías, quizás la más folclórica, sugiere que el nombre proviene del pacaso, un reptil propio de la zona. Sin embargo, una versión más arraigada en el espíritu y la historia de la danza y que resuena con mayor fuerza, sostiene que el vocablo quechua (regional) «pacasito» significa «escondido». Esta interpretación es crucial para entender uno de los propósitos originales de la danza. Se cuenta que los varones, tras la procesión del Señor Cautivo de Ayabaca, se escondían debajo de las faldas de las mujeres para evadir a los capataces. Estos capataces los obligaban a retornar a sus lugares de laboreo, impidiéndoles disfrutar plenamente de las festividades. Así, el acto de esconderse se convierte en un símbolo de astucia, de resistencia y de la búsqueda de un momento de libertad y celebración en medio de las exigencias del trabajo.

Esta narrativa no solo explica el nombre, sino que también dota a El Pacasito de una profundidad social e histórica, transformándolo de un simple baile en una manifestación de la identidad y la lucha de un pueblo. Es un recordatorio de cómo el arte y la tradición pueden ser vehículos para expresar realidades sociales y preservar la memoria colectiva.

El Zapateo y su Protagonismo: Cuando los Pies Cuentan una Historia

Si hay un elemento que define y da nombre a los danzantes de El Pacasito, es el zapateo. Los «zapateadores Chocanos» son el alma de esta danza, y sus movimientos de pies no son meramente coreográficos; son una declaración rítmica, una expresión de fuerza y agilidad que resuena con la tierra y la historia. El zapateo en El Pacasito es una técnica elaborada que implica golpes rítmicos y coordinados con los pies contra el suelo, creando un sonido percusivo que se entrelaza con la música. Este sonido no es solo ruido; es un diálogo constante con la melodía, un pulso que impulsa la energía de la danza.

En el caso de la indumentaria masculina, un detalle fundamental que realza el zapateo son los zapatos con espuelas. Aunque el profesor José Fernández apunta que este calzado no es exclusivo de un «vestuario de Pacasito» general, sino más bien característico de los pobladores de Chocán, su presencia en la danza es innegable y añade un elemento sonoro distintivo. Las espuelas, generalmente metálicas, al chocar con el suelo o entre sí durante los movimientos de zapateo, producen un tintineo metálico que amplifica el efecto percusivo de los pies. Este sonido singular se convierte en una parte integral de la experiencia auditiva de la danza, añadiendo una capa de complejidad al ritmo y atrayendo la atención del espectador hacia la destreza de los danzantes.

El zapateo de El Pacasito es vigoroso y preciso. Los danzantes realizan una serie de pasos que involucran golpes con el talón, la punta y la planta del pie, a menudo en secuencias rápidas y sincopadas. La coordinación entre los bailarines es fundamental, ya que el impacto colectivo de sus pies crea una base rítmica poderosa que acompaña la melodía. Este énfasis en el calzado y el movimiento de los pies no solo es estético; es funcional, contribuyendo al carácter enérgico y distintivo de la danza. Los zapatos con espuelas, por lo tanto, no son un mero accesorio; son instrumentos que co-crean la música y la atmósfera de El Pacasito.

Vestimenta: Tradición y Detalles que Visten la Danza

La vestimenta en El Pacasito es un reflejo de la identidad del poblador ayabaquino, aunque es importante destacar, como bien señala el profesor José Fernández, que no existe un «vestuario de Pacasito» universalmente definido. Más bien, la indumentaria que se ha popularizado y difundido es la característica de los pobladores de Chocán, lo que refuerza la conexión de la danza con esta comunidad específica.

Para el varón, la vestimenta especial para esta danza consiste en un traje de color blanco, compuesto por pantalones y camisa. Sobre esta base, se luce un ponchito corto de colores, ricamente ribeteado con muchas cintas multicolores que añaden dinamismo y alegría al conjunto. Como tocado, llevan un sombrero de color rojo, también adornado con numerosas cintas de colores. Y, como ya hemos mencionado, el calzado masculino distintivo son los zapatos con espuelas, fundamentales para el zapateo característico de la danza.

La vestimenta de la mujer es típica de la región, evocando la tradición de la zona «Cañari-Incahuasi». Un detalle particular y significativo es el uso de cintas, que no son cintas cualquiera de color, sino que tienen que ser específicamente cintas de España. Este elemento sugiere una interesante mezcla de influencias culturales, posiblemente un eco de la época colonial o de intercambios comerciales que dejaron su huella en la indumentaria local. El conjunto femenino es elegante y colorido, complementando la energía de los movimientos masculinos y añadiendo una dimensión visual armónica a la danza.

En conjunto, la vestimenta de El Pacasito es una explosión de color y textura que no solo embellece a los danzantes, sino que también comunica la riqueza cultural y la historia de la región. Cada elemento, desde las cintas hasta las espuelas, contribuye a la narrativa visual y sonora de esta danza única.

Similitudes y Diferencias con el Sanjuanito Ecuatoriano: Un Diálogo Cultural

Las fronteras entre el norte de Perú y el sur de Ecuador son, en muchos aspectos, meras líneas geográficas que apenas demarcan el vasto contexto cultural compartido entre ambos países. Esta cercanía se manifiesta de manera palpable en la música y la danza, donde géneros artísticos de la zona andina exhiben notables similitudes. Uno de los ejemplos más claros de este diálogo cultural es la relación entre El Pacasito y el Sanjuanito ecuatoriano.

El Sanjuanito, un popular baile ecuatoriano, es a menudo considerado el equivalente al huayno en Perú por su arraigo y significancia cultural. En el lado peruano, El Pacasito emerge como uno de los símiles directos del Sanjuanito, compartiendo una base musical y rítmica común. Un ejemplo concreto de esta similitud musical es el Sanjuanito ecuatoriano titulado “La chicha de la santa”, que es una danza familiar de homenaje a un miembro de la familia, generalmente la matrona, donde familiares, vecinos, amigos y compadres se reúnen para celebrar su cumpleaños o santo con gran alegría.

A pesar de estas similitudes, existen diferencias notables que otorgan a cada danza su identidad particular. Mientras que el Sanjuanito “La chicha de la santa” se enfoca en el homenaje familiar y la celebración íntima, El Pacasito, aunque también festivo, posee un matiz histórico ligado a la resistencia y al ingenio de los danzantes para evadir a los capataces. Además, el distintivo zapateo con zapatos con espuelas en los varones de El Pacasito le confiere una sonoridad y una técnica particular que lo diferencia del Sanjuanito en términos de ejecución y atmósfera percusiva. Ambos, sin embargo, son testimonios vibrantes de la riqueza del folclore andino y de cómo las tradiciones se entrelazan y divergen en un mismo espacio cultural.

Tabla Comparativa: El Pacasito vs. Sanjuanito

La Danza en la Fiesta del Señor Cautivo de Ayabaca: Un Homenaje en Movimiento

El Pacasito no es una danza aislada; está intrínsecamente ligada a las festividades y devociones de la provincia de Ayabaca, especialmente a la procesión del Señor Cautivo de Ayabaca. Es en este contexto de fervor religioso y celebración comunitaria donde la danza adquiere su pleno significado y se manifiesta en todo su esplendor.

Según la preferencia del grupo ejecutante, la danza puede iniciarse como una solemne ceremonia procesional. En esta etapa, los danzantes llevan un anda con la imagen que veneran en la zona de influencia, fusionando así el acto religioso con la expresión artística. Esta procesión inicial es un acto de fe y devoción que prepara el escenario para la explosión de energía que seguirá.

Una vez que la procesión llega a la plaza principal, el público, anticipando el espectáculo, abre espacio para recibir a los «zapateadores Chocanos». Es en este momento cuando la danza de El Pacasito comienza oficialmente como el primer homenaje en la fiesta. Los danzantes inician sus movimientos con pasos y evoluciones que guardan similitudes con el Sanjuanito ecuatoriano, caracterizados por su energía y coordinación. A partir de aquí, la coreografía se diversifica en una serie de evoluciones, círculos, medias lunas y otras figuras que se realizan principalmente para el deleite de los espectadores. La clave del éxito de estas formaciones radica en la buena coordinación y ejecución por parte de los danzantes, quienes demuestran su habilidad y compenetración.

A pesar de que se ejecutan movimientos en parejas, El Pacasito es fundamentalmente una danza de grupo. No representa en sí demostraciones de galanteos del hombre a la mujer, sino más bien una expresión colectiva de alegría, unidad y tributo. La danza se convierte en un acto de comunión, donde cada zapateo, cada giro y cada figura contribuyen a la atmósfera festiva y al profundo sentido de pertenencia que une a la comunidad de Ayabaca en torno a sus tradiciones y a su fe.

Significado Cultural y Social: Más Allá del Baile

El Pacasito es una joya del folclore piurano que trasciende la mera expresión artística para convertirse en un pilar de la identidad cultural de Ayabaca. Su significado es multifacético, abarcando aspectos históricos, sociales y comunitarios que lo hacen invaluable.

En su esencia, El Pacasito es una danza de resistencia. La historia de los varones escondiéndose bajo las faldas de las mujeres para evitar a los capataces no es solo una anécdota, sino un eco de las realidades de la vida rural y la lucha por la autonomía personal en contextos de labor exigente. Este acto de «esconderse» se convierte en un símbolo de ingenio y de la búsqueda de pequeños espacios de libertad y goce. La danza, por lo tanto, es una conmemoración de la astucia y la resiliencia de la gente de Ayabaca, un recordatorio de que la alegría y la celebración pueden florecer incluso en las circunstancias más difíciles.

Socialmente, El Pacasito es un potente cohesionador comunitario. Su ejecución en las festividades, especialmente durante la veneración al Señor Cautivo de Ayabaca, fortalece los lazos entre los habitantes. La preparación, los ensayos y la performance misma son actividades que unen a las familias y a los vecinos, transmitiendo valores de cooperación y pertenencia. Es una forma de mantener viva la memoria colectiva y de asegurar que las nuevas generaciones se conecten con sus raíces.

Además, El Pacasito es un reflejo de la diversidad cultural de la región andina. Sus similitudes con el Sanjuanito ecuatoriano demuestran cómo las fronteras geográficas no siempre limitan el flujo de ideas y expresiones artísticas. Esta danza es un ejemplo de cómo las culturas se influyen mutuamente, creando nuevas formas que, si bien comparten raíces, desarrollan identidades únicas. La presencia de las cintas de España en la vestimenta femenina es otro indicio de esta riqueza cultural, mostrando la capacidad de la cultura local para integrar elementos externos y hacerlos propios.

En resumen, El Pacasito es un legado vivo que encapsula la historia, la identidad y el espíritu festivo de Ayabaca. Cada zapateo, cada paso, cada color en su vestimenta es una narración de un pueblo que celebra su existencia, honra sus tradiciones y mira hacia el futuro sin olvidar sus raíces.

Preguntas Frecuentes sobre El Pacasito

¿Qué significa el nombre «El Pacasito»?

El nombre «El Pacasito» tiene dos teorías principales. Una sugiere que proviene del pacaso, un reptil local. La otra, y más popular, es que deriva del vocablo quechua (regional) «pacasito», que significa «escondido», haciendo referencia a la práctica de los varones de esconderse bajo las faldas de las mujeres para evitar a los capataces y disfrutar de las fiestas.

¿De dónde proviene la danza El Pacasito?

El Pacasito es una danza folclórica originaria de la provincia de Ayabaca, en el departamento de Piura, Perú. Aunque se baila en toda la provincia, la comunidad de Chocán es ampliamente reconocida como su lugar de origen.

¿Por qué se les llama «zapateadores Chocanos» a los danzantes?

Se les llama «zapateadores Chocanos» a los danzantes de El Pacasito debido a la importancia del zapateo en la danza y a que la comunidad de Chocán es considerada el origen de esta expresión cultural, y sus habitantes son los principales exponentes del estilo.

¿Qué tipo de calzado se usa en El Pacasito?

Los varones en El Pacasito utilizan zapatos con espuelas. Estas espuelas son cruciales para producir el sonido percusivo característico del zapateo, que es un elemento fundamental de la danza.

¿Cuál es la relación entre El Pacasito y el Sanjuanito ecuatoriano?

El Pacasito y el Sanjuanito ecuatoriano tienen una estrecha relación debido a la cercanía geográfica y cultural entre el norte de Perú y el sur de Ecuador. Comparten similitudes musicales y rítmicas, siendo El Pacasito un símil peruano del Sanjuanito, aunque con particularidades propias como el significado de su nombre y el protagonismo del zapateo con espuelas.

¿Existe un vestuario oficial para El Pacasito?

No existe un «vestuario de Pacasito» oficial y único. La indumentaria popularizada es la característica de los pobladores de Chocán. Para los varones, incluye traje blanco, ponchito corto, sombrero rojo con cintas y zapatos con espuelas. Para las mujeres, es la vestimenta típica de la región Cañari-Incahuasi, destacando el uso de cintas de España.

¿Qué actividades se pueden realizar en relación con El Pacasito?

El Pacasito es una danza que se presenta principalmente en eventos culturales y festividades en la provincia de Ayabaca, especialmente durante la procesión y fiesta del Señor Cautivo de Ayabaca. Asistir a estas celebraciones permite presenciar la danza en su contexto original y disfrutar de las actividades culturales asociadas.

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