20/04/2023
En el imaginario colectivo, la figura del combatiente zapatista es inseparable de un elemento distintivo: el pasamontañas negro. Este simple trozo de tela ha trascendido su función de ocultar el rostro para convertirse en un potente símbolo de resistencia, identidad y un movimiento que desafió al mundo desde el corazón de Chiapas. Pero, ¿cuál es la historia detrás de este color tan particular? ¿Cómo se decidió que el negro sería el tono que cubriría los rostros de quienes decían 'Ya Basta'?
La respuesta nos lleva a las profundidades de la Selva Lacandona, a conversaciones entre el Subcomandante Marcos y el Viejo Antonio, y a una rica mitología que entrelaza el fuego, la noche y la palabra. Más que una elección estética o práctica, el color del pasamontañas zapatista encierra una profunda filosofía y un mensaje que resuena hasta el día de hoy.
El Origen del Color: Una Conversación en la Selva Profunda
La génesis del pasamontañas negro, según el relato del propio Subcomandante Marcos, se encuentra en un diálogo poético y simbólico con el Viejo Antonio, un anciano indígena que encarna la sabiduría ancestral de las comunidades. Esta historia, plasmada en el texto “Poema en dos tiempos y un final subversivo”, nos transporta a dos noches frías y lluviosas en la selva, separadas por casi una década.
La primera escena se remonta a diciembre de 1984. Alrededor de una hoguera, el Viejo Antonio comparte con Marcos una antigua leyenda sobre el origen del mundo. En los tiempos primordiales, todo era agua y noche, y tanto dioses como hombres tropezaban en la oscuridad. Los dioses, enojados y peleando, finalmente se pusieron de acuerdo para soñar juntos. De ese sueño colectivo nació el fuego, trayendo luz y calor al mundo. La discusión surgió entonces sobre quién llevaría el fuego al cielo para protegerlo del agua-noche. Fue el más feo y negro de los dioses quien, en un acto de sacrificio, llevó el fuego hacia arriba, transformándose en el proceso: «Y negro se puso y gris después y blanco y amarillo y naranja después y rojo luego y fuego se hizo».
El Viejo Antonio toma un tizón de la hoguera y se lo entrega a Marcos, explicando el camino inverso de la combustión: de naranja a amarillo, blanco, gris y finalmente negro. Con una voz cargada de significado, le dice a Marcos: «Recuerda que el rostro cubierto de negro esconde la luz y el calor que le harán falta a este mundo». Esta frase es fundamental para entender la elección del color. No es un negro de oscuridad o de negación, sino un negro que oculta para, paradójicamente, revelar o liberar la luz y el calor necesarios para un mundo mejor.
La segunda parte de la historia se desarrolla el 17 de noviembre de 1993, en el décimo aniversario de la formación del EZLN. Los oficiales zapatistas debaten sobre el color de los pasamontañas que los identificarían. Algunos sugieren café, como la gorra; otros, verde. Es en este momento que el Viejo Antonio interviene, preguntándole a Marcos si aún conserva el tizón que le había dado años atrás. Marcos lo encuentra y el Viejo Antonio lo arroja al fuego. El tizón se convierte en fuego y luz, siguiendo el camino inverso que Antonio había descrito. Este acto, presenciado por los oficiales, es el catalizador. Marcos, inspirado por la sabiduría ancestral y la metáfora del tizón, propone que los pasamontañas sean de color negro. Nadie se opone. La elección no es arbitraria; es una decisión cargada de simbolismo, una conexión con el origen mítico del fuego y la luz, y con la idea de que al ocultarse, se ilumina el camino.
Finalmente, el 30 de diciembre de 1993, días antes del levantamiento, el Viejo Antonio vuelve a aparecer. Pregunta a Marcos sobre el tizón, ese que se había hecho fuego. Marcos, apenado, dice que «No quedó nada». A lo que el Viejo Antonio responde con voz quebrada: «Así es de por sí. Morir para vivir». Este diálogo final refuerza la idea del sacrificio y la transformación, elementos intrínsecos al movimiento zapatista y a su símbolo más reconocible.
Del Levantamiento a la Iconografía Global: El Símbolo del EZLN
El 1 de enero de 1994, el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) emergió de la selva para tomar varias cabeceras municipales en Chiapas, declarando la guerra al Estado mexicano en protesta por la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y la histórica opresión de los pueblos indígenas. En ese momento, las imágenes de los combatientes enmascarados, con sus pasamontañas negros, fusiles de madera y paliacates rojos, impactaron al mundo entero.
La naciente tecnología digital y el carisma intelectual del Subcomandante Marcos, quien se convirtió en el principal vocero del movimiento, ayudaron a que el mensaje zapatista trascendiera las fronteras de México. El pasamontañas negro, que originalmente buscaba ocultar la identidad individual para simbolizar una identidad colectiva y la voz de los sin voz, rápidamente se convirtió en un símbolo de la resistencia global. Era distinto, sencillo, barato y reproducible, lo que facilitó su adopción en pósters, camisetas y diversos objetos.
Aunque Marcos ha señalado que el paliacate rojo era el símbolo real que el EZLN pretendía destacar, la fuerza de los acontecimientos y la potente imagen de los rostros cubiertos hicieron del pasamontañas el icono definitivo. Este símbolo encapsulaba el misterio, la insurgencia y la demanda de justicia de un movimiento que resonó profundamente con jóvenes y activistas de izquierda en todo el mundo, especialmente en un contexto post-Guerra Fría donde las ideologías tradicionales parecían agotadas.
El 'Zapaturismo': Cuando el Símbolo se Vuelve Mercancía
El impacto global del levantamiento zapatista dio origen a un fenómeno inesperado: el "Zapaturismo". Miles de personas, atraídas por la causa, el misterio y el carisma de sus líderes, comenzaron a viajar a Chiapas, especialmente a San Cristóbal de las Casas, para conocer de cerca el movimiento. Este interés generó una curiosa industria artesanal y comercial en torno a la iconografía zapatista.
En los mercados callejeros de San Cristóbal, es común encontrar muñecos del Subcomandante Marcos y la Comandante Ramona, camisetas con sus rostros o el emblemático pasamontañas, llaveros, tazas y otros souvenirs. Incluso existen bares y restaurantes que aluden al levantamiento. La paradoja es evidente: un movimiento que se opone a la globalización y al neoliberalismo ve sus símbolos capitalizados y comercializados.
Los zapatistas, a través de sus voceros, han aclarado que no se benefician de esta comercialización y no han autorizado su uso con fines comerciales. Sin embargo, reconocen que detenerlo es prácticamente imposible. En sus propias comunidades autónomas, como el Caracol de Oventic, existen pequeñas cooperativas donde se venden algunos artículos, pero con un propósito diferente: apoyar la autonomía y los proyectos comunitarios.
Este fenómeno del Zapaturismo plantea preguntas interesantes sobre la autenticidad y el consumo de movimientos sociales. Algunos visitantes buscan una conexión genuina con la causa, mientras que para otros puede ser simplemente una experiencia turística más. No obstante, el flujo constante de personas interesadas, incluyendo investigadores y estudiantes de ciencias sociales, demuestra que el interés por el zapatismo y su mensaje sigue siendo profundo y va más allá de la mera adquisición de un souvenir.
Tabla Comparativa: El Pasamontañas: Símbolo vs. Mercancía
| Aspecto | Pasamontañas como Símbolo Zapatista | Pasamontañas como Producto del 'Zapaturismo' |
|---|---|---|
| Propósito Original | Ocultar identidad individual, simbolizar la voz colectiva de los sin rostro. | Objeto de consumo, souvenir, elemento de moda o identificación con la causa. |
| Significado | Resistencia, dignidad, sacrificio, la luz que emerge de la oscuridad. | Reconocimiento de una marca, expresión de apoyo (o simple interés). |
| Contexto de Uso | Levantamiento armado, comunicados políticos, vida comunitaria autónoma. | Mercados turísticos, bares temáticos, colecciones personales. |
| Beneficiario Principal | La causa zapatista, las comunidades indígenas, el movimiento social. | Comerciantes locales, operadores turísticos, la economía turística de Chiapas. |
| Control de Uso | Estrictamente definido por el EZLN y sus principios. | Fuera del control zapatista, impulsado por la demanda comercial. |
Más Allá del Pasamontañas: El Mensaje de Autonomía
El pasamontañas, aunque icónico, es solo la punta del iceberg de un movimiento complejo y multifacético. El EZLN no solo buscó la reivindicación de los derechos indígenas, sino que propuso un modelo de autonomía y autogobierno, con sus propios sistemas de salud, educación y justicia. Su mensaje de "mandar obedeciendo" y su crítica a la globalización neoliberal resonaron con una izquierda global que buscaba nuevas narrativas tras la caída del Muro de Berlín y el fin de la Unión Soviética.
Personajes influyentes como Oliver Stone, Eduardo Galeano, José Saramago y Danielle Mitterrand visitaron Chiapas, legitimando el movimiento a nivel internacional. El zapatismo se convirtió en un faro para los movimientos antiglobalización, con encuentros como el de 1997 en Chiapas sirviendo de incubadora para activistas que luego organizarían protestas masivas, como la de Seattle en 1999.
La habilidad mediática de Marcos, combinada con la autenticidad de la causa indígena y la universalidad de sus demandas por justicia y dignidad, catapultaron al zapatismo a la escena mundial. El pasamontañas se convirtió así en la cara visible de una profunda transformación social y política, un recordatorio constante de que la resistencia puede tomar formas inesperadas y que, a veces, ocultar el rostro es la manera más efectiva de hacer que una voz colectiva sea escuchada.
Preguntas Frecuentes sobre los Pasamontañas Zapatistas
A lo largo de los años, el pasamontañas zapatista ha generado muchas preguntas. Aquí respondemos a las más comunes:
¿Cuál es el color de los pasamontañas zapatistas?
El color de los pasamontañas zapatistas es negro. Esta elección tiene un profundo significado simbólico, relacionado con una historia de origen sobre el fuego, la luz y la idea de que, al cubrirse el rostro, se puede dar luz al mundo.
¿Por qué los zapatistas usan pasamontañas?
Los zapatistas usan pasamontañas principalmente para ocultar la identidad individual de sus integrantes. Esto no solo les brinda protección, sino que también simboliza que no luchan por una persona o un líder específico, sino por una causa colectiva. Representan a los "sin rostro", a aquellos cuyas identidades han sido históricamente negadas y oprimidas, permitiendo que la causa sea más grande que cualquier individuo.
¿Qué significa el pasamontañas negro zapatista?
El pasamontañas negro zapatista significa la resistencia, la dignidad de los pueblos indígenas, y la idea de que al sacrificar la identidad individual (el rostro), se da vida a una causa mayor. Como relata el Viejo Antonio, el negro es el color que "esconde la luz y el calor que le harán falta a este mundo", sugiriendo que al ocultarse, se ilumina el camino hacia un futuro mejor.
¿Qué es el "Zapaturismo" y cómo se relaciona con los pasamontañas?
El "Zapaturismo" es el fenómeno de turismo que surgió a raíz del levantamiento zapatista, donde miles de personas viajan a Chiapas para conocer el movimiento y sus comunidades. Se relaciona con los pasamontañas porque estos se han convertido en un ícono comercializado: se venden muñecos, camisetas y otros souvenirs con la imagen del pasamontañas, a menudo sin que los zapatistas se beneficien directamente de ello.
¿Los zapatistas se benefician económicamente de la venta de souvenirs con pasamontañas?
No, los zapatistas han declarado que no se benefician de la venta masiva de souvenirs que se produce en mercados turísticos. Consideran que estos productos se venden fuera de su control y no contribuyen a sus proyectos. Sin embargo, en sus propias comunidades autónomas, existen cooperativas donde venden productos artesanales, incluyendo algunos con simbología zapatista, cuyos ingresos sí se destinan directamente a sus proyectos de autonomía y desarrollo.
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