Caracoles Zapatistas: Autonomía, Resistencia y Autocrítica

En el corazón de Chiapas, México, emergió un modelo de autogobierno indígena que desafía las estructuras tradicionales de poder: los Caracoles Zapatistas y sus Juntas de Buen Gobierno (JBG). Nacidos de un proceso de profunda reflexión y autocrítica dentro del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) y los Municipios Autónomos Rebeldes Zapatistas (MAREZ), estas entidades representan un paso crucial en la búsqueda de la autonomía y la justicia para los pueblos originarios. Lejos de ser meras estructuras administrativas, los Caracoles son el latido de una resistencia que, incluso en su primer aniversario, no dudó en emular los escándalos políticos de la época, aunque con una vuelta de tuerca radical: protagonizaron sus propios 'videoescándalos' como un ejercicio de transparencia y honestidad inédito.

El Nacimiento de la Autonomía Zapatista: De Aguascalientes a Caracoles

Entre el 8 y 10 de agosto de 2003, el hasta entonces Aguascalientes de Oventic fue testigo de un hito histórico: el nacimiento de los Caracoles Zapatistas y sus Juntas de Buen Gobierno. Esta transformación fue la culminación de un exhaustivo proceso de análisis crítico y autocrítico que el EZLN y los 27 MAREZ llevaron a cabo. Habían evaluado el funcionamiento de los MAREZ y los Aguascalientes, los problemas enfrentados y su relación con la sociedad civil, tanto mexicana como internacional. La decisión de crear los Caracoles marcó un avance significativo en el proceso autonómico que el zapatismo ha abrazado para las comunidades y pueblos indígenas del país, recogiendo el espíritu de los Acuerdos de San Andrés, aunque estos no hubieran sido plenamente reconocidos en la legislación federal.

Las Juntas de Buen Gobierno: Corazón del Autogobierno

Las JBG, compuestas por uno o dos delegados de los Consejos Autónomos de los MAREZ, se erigieron como el motor de este nuevo esquema. Su vigilancia recaía en el CCRI-CG (Comité Clandestino Revolucionario Indígena-Comandancia General) del EZLN, una medida preventiva fundamental para evitar cualquier acto de corrupción, intolerancia, arbitrariedad, injusticia o desviación del principio zapatista de mandar obedeciendo. Entre sus múltiples tareas, las JBG debían contrarrestar el desequilibrio en el desarrollo de los municipios autónomos y las comunidades, mediar en conflictos entre municipios autónomos y entre estos y los gubernamentales, y atender denuncias por violaciones de derechos humanos contra los Consejos Autónomos. También eran responsables de investigar la veracidad de estas denuncias, ordenar la corrección de errores y vigilar su cumplimiento. Además, las JBG servían como enlace y guía para la sociedad civil, tanto nacional como internacional, que deseara visitar comunidades, impulsar proyectos productivos, establecer campamentos de paz o realizar investigaciones que beneficiaran a los pueblos rebeldes. Cada Caracol, en esencia, funcionaba como la administración regional de un conjunto de MAREZ. Sin embargo, era crucial destacar que la impartición de justicia, la salud comunitaria, la educación, la vivienda, la tierra, el trabajo, la alimentación, el comercio, la información, la cultura y el tránsito local seguían siendo funciones exclusivas de los gobiernos de los MAREZ, no de los Caracoles, lo que delineaba claramente los límites de cada entidad. Con la instauración de los Caracoles, los antiguos Aguascalientes zapatistas dieron paso a un proyecto de mayor envergadura y complejidad.

Un Mapa de la Resistencia: Los Cinco Caracoles y sus Territorios

La distribución de los Caracoles fue estratégica, buscando cubrir diversas zonas y grupos étnicos, consolidando la presencia zapatista y su modelo de autogobierno. Cada uno de ellos, con su nombre y características particulares, se convirtió en un centro neurálgico para las comunidades bajo su influencia:

La Nueva Relación EZLN-Comunidades: El Ejército Defiende, el Pueblo Gobierna

La reorganización política y social que implicó el nacimiento de los Caracoles tuvo, como era de esperarse, repercusiones directas en el ámbito militar. A partir del 9 de agosto de 2003, se eliminaron todos los retenes zapatistas que cobraban a particulares en caminos y carreteras dentro de los territorios rebeldes. A partir de entonces, solo se realizarían revisiones a vehículos que pudieran estar traficando madera, drogas, alcohol o armas. Pero la transformación fue más allá de lo logístico. El EZLN declaró públicamente que no podía ser la voz de las JBG, enfatizando una clara separación de roles. Como más tarde se expresaría en la Sexta Declaración de la Selva Lacandona, “vimos que el EZLN con su parte político-militar se estaba metiendo en las decisiones que le tocaban a las autoridades democráticas, como quien dice ‘civiles’. Y aquí el problema es que la parte político-militar del EZLN no es democrática, porque es un ejército, y vimos que no está bien eso de que está arriba lo militar y abajo lo democrático, porque no debe de (sic) ser que lo que es democrático se decida militarmente, sino que debe ser al revés: o sea que arriba lo político-democrático mandando y abajo lo militar, obedeciendo”. El Subcomandante Insurgente Marcos, en su carácter de mando militar, fue aún más explícito al declarar que los Consejos Autónomos no podrían recurrir a las fuerzas milicianas del EZLN para las labores de gobierno: “deberán, por tanto, esforzarse en hacer como deben hacer todos los buenos gobiernos, es decir, recurrir a la razón y no a la fuerza para gobernar. Los ejércitos deben usarse para defender, no para gobernar. El trabajo de un ejército no es ser policía o agencia de ministerio público”. Esta declaración marcó un punto de inflexión, fortaleciendo la autonomía civil y la autogestión de las comunidades.

El Plan La Realidad-Tijuana: Un Horizonte de Dignidad y Soberanía

Desde el Caracol Resistencia y Rebeldía por la Humanidad, el Comandante Brus Li dio lectura a lo que se conocería como el Plan La Realidad-Tijuana. Este plan, en una clara alusión al neoliberal Plan Puebla Panamá, se presentó como un mensaje contundente no solo a la nación mexicana, sino a todos los pueblos del mundo. Proponía siete acuerdos comunes y siete demandas nacionales, un manifiesto de principios y aspiraciones que, lamentablemente, no han sido difundidos ni adoptados por el gobierno federal.

Entre los primeros acuerdos se destacan: el respeto irrestricto a la autonomía e independencia de todas las organizaciones sociales (obreros, campesinos, indígenas, mujeres, ancianos, homosexuales, lesbianas, transexuales, trabajadoras y trabajadores sexuales, empleados, jóvenes, niños, colonos, pequeños comerciantes, deudores, artistas, intelectuales, religiosos); la promoción de formas de autogobierno y autogestión en todo el territorio nacional, adaptadas a las particularidades de cada comunidad; el fomento de la rebeldía y la resistencia civil y pacífica frente a las imposiciones del “mal gobierno” y los partidos políticos; la solidaridad total con las víctimas de la agresión y nunca con los agresores; la formación de una red de comercio básico intercomunidades y la promoción del consumo local y nacional, privilegiando el pequeño y mediano comercio, incluyendo el llamado comercio informal; la defensa conjunta y coordinada de la soberanía nacional, con una oposición frontal y radical a las inminentes privatizaciones de la energía eléctrica, el petróleo y otros recursos naturales; y, finalmente, la creación de una red de información y cultura, exigiendo a los medios de comunicación información veraz, completa, oportuna y balanceada, así como la creación de medios de información locales y el establecimiento de redes regionales y nacionales para la defensa y promoción de la cultura local, regional y nacional, y de las ciencias y las artes universales.

En cuanto a las demandas nacionales, propusieron: que la tierra, siendo de quien la trabaja, sea protegida en su propiedad ejidal y comunal, junto con la defensa de los recursos naturales; trabajo digno y con salario justo; vivienda digna para todos; salud pública y gratuita; alimentación y vestido a bajo costo; educación laica y gratuita; y, un respeto incondicional a la dignidad de las mujeres, niños y ancianos. Estas propuestas delinean una visión integral de una sociedad más justa y equitativa, construida desde abajo.

Los Frutos de la Autonomía: Logros Concretos en el Territorio Zapatista

Tres años después de su creación, los Caracoles mostraron resultados tangibles, verificables por cualquiera que deseara observarlos. En el ámbito de la salud, se formaron 600 promotores y promotoras de salud, capacitados en anatomía, fisiología, sintomatología, diagnóstico y tratamiento, con un énfasis particular en medicina preventiva, higiene personal y colectiva, y talleres de vacunación. Estos promotores también atendían enfermedades parasitarias y respiratorias. Se establecieron 500 casas de salud comunitarias, equipadas con botiquines de medicinas básicas, tanto de farmacia como de herbolaria. La infraestructura de salud incluyó una clínica-hospital con quirófano, consultorio dental, laboratorio de análisis clínicos, áreas de oftalmología y ginecología, laboratorio de herbolaria, farmacia y cuartos de hospitalización. Además, se construyeron 2 hospitales y 8 clínicas municipales, una de ellas con consultorio dental, laboratorio de análisis clínicos (que realizaba biometrías hemáticas, exámenes de orina, coproparasitoscópicos y otras pruebas básicas, además de exámenes de gota gruesa para el paludismo y la tuberculosis en la zona) y ambulancia. Cuatro de estas clínicas municipales ofrecían consulta gratuita y, cuando había, medicina también gratuita. Se sumaron un laboratorio de herbolaria y una casa de alimentos conservados, y se capacitó a 300 mujeres yerberas, hueseras y parteras. Finalmente, se formaron promotores y promotoras en agroecología y veterinaria, promoviendo prácticas sostenibles y autosuficientes.

En educación, se capacitaron mil delegados y promotores en 13 centros, 7 de los cuales pertenecían al programa educativo “Organización para la Nueva Educación Autónoma Indígena por la Paz y la Humanidad”. Allí se estudiaban Producción, Educación política, Educación artística, Cultura, Lectoescritura, Salud, Deportes, Matemáticas, Historia y Lenguas (español y materna), con materiales elaborados por 200 educadores de los 7 MAREZ del Caracol de Morelia. Se establecieron 200 escuelas comunitarias en resistencia, una de ellas con biblioteca, y 8 escuelas secundarias. Una de estas, parte del Sistema Educativo Rebelde Autónomo Zapatista de Liberación Nacional (SERAZLN) en el Caracol de Oventic, impartía Lenguaje y comunicación, Matemáticas, Ciencias Sociales, Ciencias Naturales, Humanismo (filosofía del zapatismo), Lengua materna (tsotsil) y Producción; como parte de la graduación, los estudiantes realizaban tareas de agroecología, educación en primarias, apoyo a oficinas de comercialización y trabajo en farmacias. Se fundó también un Centro Cultural de Educación Tecnológica Autónoma Zapatista.

En el ámbito económico y de comunicación, se crearon tres bodegas de abastecimiento que atendían a cientos de tienditas comunitarias (zapatistas y no zapatistas), cooperativas autónomas de café orgánico, bordados y artesanías, talleres de tecnología en zapatería, un Centro de Comercio Nuevo Amanecer, auditorios, un café internet (“Cyber-pozol”), una cafetería (“El paliacate”), una casa editorial (Ediciones Autónomas en Rebeldía) con publicaciones propias, y un sistema de medios de comunicación autónomo con una estación de radio regional (“Radio Insurgente, la voz de los sin voz. Voz oficial del EZLN”), transmitiendo en la frecuencia de 6.0 megahertz en la banda de los 49 metros de onda corta. Su programación abarcaba temas de salud, educación autónoma, derechos y trabajo colectivo de las mujeres, cuentos infantiles, campañas contra el alcoholismo, lectura de comunicados del EZLN, audioteatros sobre la resistencia y la autonomía, una barra de noticias y, como atractivo principal, un cuento creado, producido y narrado por el Subcomandante Marcos, escuchado incluso en Guatemala, El Salvador, Nicaragua y el resto de Centroamérica.

La Voz de las Mujeres: Avances y Desafíos en la Autonomía Zapatista

La participación de las mujeres en los Caracoles es un pilar fundamental de la autonomía zapatista. En el Caracol de La Realidad, por ejemplo, una mujer forma parte de la JBG, y de los 100 promotores de educación, 6 son mujeres, mientras que hay 7 promotoras de salud. En Oventic, alrededor de 10 mujeres se graduaron del SERAZLN, una de las cuales es coordinadora, y son ellas quienes coordinan las cooperativas de bordados y artesanías. El Caracol de Morelia cuenta con una mujer por cada Consejo Autónomo. En Roberto Barrios, 33 mujeres son responsables de la organización de cooperativas de tejidos y bordados, crianza de cerdos y pollos, panadería, tiendas de abarrotes, artesanías, corte y confección y hortalizas. Sin embargo, a pesar de estos avances significativos, el EZLN, en su ejercicio de autocrítica, reconoció que el respeto a los derechos de las mujeres aún era, en algunos casos, una mera declaración en papel. Si bien la violencia intrafamiliar había disminuido, esto se atribuía más a las limitaciones del consumo de alcohol que a una nueva cultura familiar y de género. El EZLN admitió con franqueza: "Es una vergüenza pero hay que ser sinceros: no podemos aún dar buenas cuentas en el respeto a la mujer, en la creación de condiciones para su desarrollo de género, en una nueva cultura que les reconozca capacidades y aptitudes supuestamente exclusivas de los varones. Aunque se ve que va para largo, esperamos algún día poder decir, con satisfacción, que hemos conseguido trastocar cuando menos este aspecto del mundo. Solo por eso valdría la pena todo." Esta autocrítica honesta subraya la complejidad de transformar estructuras sociales arraigadas, incluso en un movimiento revolucionario.

Los "Videoescándalos" Zapatistas: Una Lección de Autocrítica Pública

El primer aniversario del nacimiento de los Caracoles zapatistas, en agosto de 2004, vino acompañado de una serie de comunicados titulados “Leer un video”. Este nombre era una clara y mordaz alusión a los 'videoescándalos' que, en ese momento, protagonizaban la clase política mexicana, en particular los partidos de la Revolución Democrática (PRD) y Verde Ecologista de México (PVEM), revelando actos de corrupción y deshonestidad. Sin embargo, los 'videoescándalos' zapatistas no se trataban de corrupción o actos ilícitos cometidos por ellos, sino de un ejercicio de transparencia radical y autocrítica pública.

A través de estos comunicados, el EZLN informó detalladamente sobre las finanzas de las JBG, especificando que los recursos provenían exclusivamente de la sociedad civil mexicana e internacional. Presentaron un balance exhaustivo de los resultados obtenidos en áreas vitales como la salud, la educación, la alimentación, la tierra, la vivienda y la democracia. También se compartieron decisiones tomadas por las JBG en temas tan diversos como la conservación de bosques, la siembra, el tráfico, la comercialización y el consumo de drogas, el tránsito de vehículos, el tráfico de indocumentados y las elecciones locales. Además, reafirmaron su defensa de los Acuerdos de San Andrés.

Lo más impactante de estos comunicados fue el reconocimiento público de “dos fallas, errores o faltas [...] que ya parecen ser crónicas en nuestro quehacer político (y que contradicen flagrantemente nuestros principios)”. La primera de estas fallas, como ya se mencionó, era el lugar de las mujeres: "A pesar de que las mujeres zapatistas han tenido y tienen un papel fundamental en la resistencia, el respeto a sus derechos sigue siendo, en algunos de los casos, una mera declaración en papel. La violencia intrafamiliar ha disminuido, es cierto, pero más por las limitaciones del consumo de alcohol que por nueva cultura familiar y de género [...] Es una vergüenza pero hay que ser sinceros: no podemos aún dar buenas cuentas en el respeto a la mujer, en la creación de condiciones para su desarrollo de género, en una nueva cultura que les reconozca capacidades y aptitudes supuestamente exclusivas de los varones."

La segunda falla crítica se refería a la relación de la estructura político-militar con los gobiernos autónomos: "Lo que sí es ‘aportación’ (mala por cierto) del EZLN a las comunidades y a su proceso de autonomía, es la relación de la estructura político-militar con los gobiernos civiles autónomos. Originalmente, la idea que teníamos era que el EZLN debía acompañar y apoyar a los pueblos en la construcción de su autonomía. Sin embargo, el acompañamiento se convierte a veces en dirección, el consejo en orden... y el apoyo en estorbo. Ya antes he hablado de que la estructura piramidal jerárquica no es propia de las comunidades indígenas. El hecho de que el EZLN sea una organización político-militar y clandestina contamina todavía procesos que deben y tienen que ser democráticos."

El EZLN fue enfático en que estas dos fallas "requieren de nuestra atención especial y, por supuesto, de medidas que las contrarresten. No se pueden achacar al cerco militar, a la resistencia, al enemigo, al neoliberalismo, a los partidos políticos, a los medios de comunicación, o al mal humor que suele acompañarnos en las mañanas cuando no está la piel que deseamos". Este nivel de autoexamen y la negación a culpar a factores externos son una muestra de una ética política profunda y una voluntad de mejora constante.

Posteriormente, en otra serie de tres comunicados bajo el título “La velocidad del sueño”, el EZLN adelantó el llamado que haría un año más tarde en su Sexta Declaración de la Selva Lacandona: “Frente a la pesadilla, no basta despertar. La vigilia puede florecer en el sueño. El impreciso sueño zapatista. Pero, ¿cuál es la velocidad del sueño? No lo sé. En nuestro sueño, el mundo es otro, pero no porque algún Deus ex machina nos lo vaya a obsequiar, sino porque luchamos, en la permanente vela de nuestra vela, porque ese mundo se amanezca. Nosotros, los zapatistas, sabemos a cabalidad que no tendremos, ni nosotros ni nadie, la democracia, la libertad y la justicia que necesitamos y merecemos, hasta que, con todos, la conquistemos todos”. Este periodo de 'silencio zapatista' se llenó, paradójicamente, de acciones y comunicados, como saludos al pueblo chileno, llamados a reconcentrar comunidades indígenas hostigadas, abrazos póstumos a figuras como Manuel Vázquez Montalbán, indignación por asesinatos y hasta el anuncio de partidos de fútbol contra el Inter de Milán, mostrando que su 'silencio' era una forma activa de organizar y construir.

Amenazas y Desafíos Constantes para la Autonomía Zapatista

Los Caracoles Zapatistas, desde su concepción, han enfrentado y continúan enfrentando múltiples amenazas, tanto externas como internas, que ponen a prueba su modelo de autonomía y resistencia. El origen de los MAREZ en diciembre de 1994, al tomar el control de 38 municipios en Chiapas sin enfrentamientos y respetando el cese al fuego, sentó las bases de un autogobierno regido por la Constitución mexicana, las Leyes Revolucionarias Zapatistas y las leyes propias de cada municipio. La función del EZLN se limitaba a dar protección frente a ataques militares o paramilitares, reafirmando que “los ejércitos deben usarse para defender, no para gobernar. El trabajo de un ejército no es ser policía o agencia de ministerio público”.

Sin embargo, la principal amenaza externa se materializó en 2001, cuando el Estado mexicano, y la clase política en su totalidad (incluidos los partidos de izquierda), dieron la espalda a los pueblos originarios al rechazar los Acuerdos de San Andrés sobre Derechos y Cultura Indígena. Esta negativa abrió un “camino de despojo y saqueo” para las comunidades, dejando claro que el reconocimiento legal de su autonomía no vendría de arriba. Los pueblos tzotziles, tzeltales, mames, choles, tojolabales y zoques, organizados en torno al EZLN, declararon que “los tiempos de pedir y de exigir estaban agotados, y que era momento de pasar al tiempo de ejercer”. Así, la creación de los Caracoles y las JBG en 2003 fue una respuesta directa a esta negación, un ejercicio de autonomía de facto frente a la falta de reconocimiento oficial.

Además de la amenaza constante de ataques militares o paramilitares, que el EZLN se encarga de contener, los Caracoles enfrentan los desafíos inherentes a la resistencia y la construcción de un sistema alternativo en un contexto hostil. Internamente, las "fallas" reconocidas por el propio EZLN en sus 'videoescándalos' constituyen desafíos críticos. La persistencia de la violencia intrafamiliar y la dificultad para garantizar plenamente los derechos de las mujeres, a pesar de su papel fundamental en la resistencia, es una lucha constante. De igual forma, la tensión entre la estructura político-militar del EZLN y los gobiernos civiles autónomos, donde el "acompañamiento se convierte a veces en dirección, el consejo en orden... y el apoyo en estorbo", representa un riesgo para la pureza democrática del proyecto. Superar estas contradicciones internas es tan vital como resistir las agresiones externas para la consolidación de la autonomía zapatista.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Qué son los Caracoles Zapatistas?

Los Caracoles Zapatistas son centros político-culturales y administrativos creados por el EZLN y las comunidades zapatistas en Chiapas, México, en 2003. Funcionan como sedes regionales para las Juntas de Buen Gobierno y agrupan a varios Municipios Autónomos Rebeldes Zapatistas (MAREZ), sirviendo como pilares para la construcción de la autonomía indígena.

¿Cuál es el objetivo de las Juntas de Buen Gobierno?

Las Juntas de Buen Gobierno (JBG) son los órganos civiles de autogobierno en los territorios zapatistas. Su objetivo es implementar el principio de mandar obedeciendo, coordinar los esfuerzos de los MAREZ, mediar conflictos, atender denuncias de violaciones a derechos humanos, y gestionar proyectos en áreas como salud, educación y economía, siempre bajo la supervisión del EZLN para evitar la corrupción y asegurar la democracia.

¿Quiénes 'protagonizaron' los videoescándalos zapatistas?

Los 'videoescándalos' zapatistas fueron una serie de comunicados del EZLN, llamados “Leer un video”, que se publicaron en 2004. A diferencia de los 'videoescándalos' de la clase política mexicana que revelaban corrupción, los 'videoescándalos' zapatistas fueron un ejercicio de profunda autocrítica y transparencia pública. En ellos, el EZLN reveló sus finanzas, los logros de los Caracoles, y reconoció abiertamente "dos fallas, errores o faltas" internas: el limitado avance en el respeto a los derechos de las mujeres y la tendencia de la estructura político-militar del EZLN a interferir en las decisiones de los gobiernos civiles autónomos.

¿Cuáles son las principales amenazas a los Caracoles?

Las amenazas a los Caracoles son tanto externas como internas. Externamente, enfrentan la falta de reconocimiento y el rechazo de los Acuerdos de San Andrés por parte del Estado mexicano, lo que ha llevado a políticas de "despojo y saqueo", así como la posibilidad de ataques militares o paramilitares. Internamente, el propio EZLN ha señalado como desafíos críticos la persistencia de la violencia intrafamiliar y la falta de pleno respeto a los derechos de las mujeres, y la dificultad de mantener una separación clara entre la estructura militar del EZLN y los gobiernos civiles autónomos, evitando que el "acompañamiento" se convierta en "dirección".

¿Cómo se financian los Caracoles Zapatistas?

Según los propios comunicados del EZLN en sus 'videoescándalos', los Caracoles Zapatistas se financian con recursos provenientes exclusivamente de la sociedad civil, tanto mexicana como internacional. No dependen de fondos gubernamentales ni de partidos políticos, lo que subraya su independencia y autonomía.

La historia de los Caracoles Zapatistas es un testimonio vivo de la capacidad de los pueblos para construir alternativas, incluso en los contextos más adversos. Su modelo de autogobierno, basado en la participación comunitaria y una rigurosa autocrítica, sigue siendo un faro de esperanza y un desafío constante a las lógicas de poder hegemónicas. A pesar de las amenazas externas y los desafíos internos que valientemente reconocen, los Caracoles continúan floreciendo como espacios de resistencia y dignidad.

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