26/01/2024
En el corazón de la bulliciosa Ciudad de México, escondido sobre unas pequeñas escaleras, se encuentra un tesoro cultural que pocos conocen, pero que alberga una colección de valor incalculable: el Museo del Calzado El Borceguí. Este fascinante espacio no es un museo más; es el único de su tipo en América Latina y ostenta el prestigioso título de ser el tercero más grande del mundo en su ramo. Es un testimonio viviente de cómo la historia, la cultura y la sociedad se entrelazan con algo tan cotidiano como lo que calzamos.
Pocos imaginarían que la horma sobre la que se confeccionaron los zapatos para la coronación de la Reina Isabel II de Inglaterra, en 1953, adorna una de las vitrinas de este pequeño, pero grandioso, museo. Pero esta horma y un par de zapatos que pertenecieron a la monarca son solo una minúscula parte de las cerca de 5000 piezas que componen esta colección. Un verdadero desfile de calzado que perteneció a faraones, intelectuales, artistas y damas de sociedad, cada par contando su propia historia y revelando secretos de épocas pasadas y culturas diversas.
Un Legado Familiar: La Visión de José Villamayor Castro
El Museo del Calzado El Borceguí es el resultado de la pasión y la visión de José Villamayor Castro, un empresario mexicano que falleció en 1988. Su familia fue la fundadora de las zapaterías El Borceguí hace 151 años, lo que las convierte en las más antiguas de México. Fue gracias a esta profunda conexión con el mundo del calzado que Villamayor pudo amasar una impresionante colección personal de piezas de distintas épocas y países, complementada por la de su esposa. Su objetivo era claro: dar a conocer la historia de la humanidad a través de los pies.
Tras el fallecimiento de Villamayor, su familia tomó la noble decisión de donar esta invaluable colección. Este acto permitió que un acervo tan singular, que narra la historia del mundo a través de los distintos tipos de calzado, estuviera al alcance del público. Es un homenaje a un coleccionista visionario y un regalo para los amantes de la historia y la moda.
Un Recorrido por la Historia: La Impresionante Colección
La colección en exhibición en El Borceguí es vasta y diversa. De las casi 5000 piezas que la componen, un impresionante 70% son originales, mientras que el 30% restante son réplicas meticulosamente elaboradas. Entre estas réplicas se encuentran, por ejemplo, las sandalias que usaban los faraones egipcios, algunas de ellas con plataformas de oro, recreando el lujo y el poder de la antigüedad.
La información disponible en este lugar, que Norma Ponce, directora del museo, describe como un espejo de la historia, señala que los orígenes del calzado se remontan al siglo III a.C., con una sandalia hecha de hojas de maíz. Si bien el momento exacto del nacimiento del zapato es incierto, lo que sí es indudable es su papel como símbolo de poder y estatus a lo largo de los siglos. Desde las sandalias más rudimentarias hasta las piezas de alta costura, cada par encapsula un fragmento de la evolución humana.
Piezas Emblemáticas: De la Realeza al Deporte
El museo alberga una serie de piezas que capturan la imaginación y ofrecen un vistazo a momentos clave de la historia y la cultura. La ya mencionada horma de la Reina Isabel II es una de las atracciones principales. Esta pieza llegó al museo gracias a una donación del Museo del Calzado Ballys, en Suiza, una empresa que confecciona calzado para diversas casas reales europeas, con la intervención de la Embajada del Reino Unido en México.
Pero la realeza no es la única protagonista. Enfrente de la vitrina dedicada a la reina, se encuentra otra con zapatos de intelectuales de la talla del mexicano Carlos Fuentes, autor de obras literarias que se han convertido en clásicos. A su lado, para sorpresa de muchos, están unas sandalias Chanel negras de tacón alto, adornadas con una enorme piedra central y autografiadas en la suela, que pertenecieron a la famosa actriz Verónica Castro, protagonista de la icónica telenovela 'Los Ricos También Lloran'.
El contraste de figuras históricas y contemporáneas enriquece la narrativa del museo. Una de las piezas que más miradas atrae, por su tamaño y su dueño, son unas enormes zapatillas de botín donadas por el exjugador de la NBA Shaquille O'Neal. Este gigante del baloncesto, uno de los mejores anotadores de la historia, posee el pie más grande de toda la exhibición. Para ponerlo en perspectiva, comparemos el tamaño de su calzado con el de la realeza:
| Propietario | Medida del pie (aproximada) |
|---|---|
| Reina Isabel II | 23 centímetros |
| Shaquille O'Neal | 43 centímetros |
La diferencia es abismal, casi el doble, y subraya la diversidad de historias que el museo tiene para contar. En esta misma sección, la Agencia Espacial Estadounidense (NASA) donó hace unos años la réplica de unas botas similares a las que usan los astronautas en sus misiones. No son las auténticas, ya que las originales suelen quedarse flotando como basura espacial, pero ofrecen una idea del calzado de alta tecnología.
El Calzado como Espejo de la Sociedad y la Cultura
Las vitrinas del museo revelan que el calzado ha sido mucho más que un simple accesorio; ha sido un instrumento de poder, un símbolo de estatus e incluso una herramienta de control. Norma Ponce relata cómo Luis XV, Rey de Francia, quien medía solo 1.60 metros, usó por primera vez zapatos de tacón para proyectar una imagen de mayor poder. Años después, las mujeres adoptaron esta moda, que inicialmente fue masculina.
Un ejemplo impactante es el de la antigua China, donde los zapatos eran utilizados para deformar el pie de las mujeres, evitando que creciera más allá de los 7 centímetros. Un pie pequeño era símbolo de estatus, belleza y pureza, pero a costa de dificultar enormemente el caminar. Estos zapatos, conocidos como Gian-Li, tenían también una connotación sexual por la forma que tomaba el pie deformado. "Era una forma para mantenerse puras, si no podían caminar, las mujeres nunca iban a cruzar la frontera y a relacionarse con gente que no fuera china", explica Ponce, revelando la profunda implicación social de este calzado.
Entre las excentricidades, el museo exhibe un par de zapatos diseñados con plumas de emú, un ave no voladora nativa de Australia. Estas plumas tienen la particularidad de absorber la humedad y, lo más sorprendente, no dejan huellas, lo que los hace populares entre los presos australianos que planean fugarse. También se puede observar el pesado calzado de metal que se usaba con las armaduras, con puntas largas o redondas, diseñado para la protección en combate.
Además, el museo rinde homenaje a la identidad mexicana con una sección dedicada al clásico huarache, mostrando ejemplares de los modelos que se han usado en los distintos estados del país a lo largo de la historia, evidenciando la riqueza artesanal y cultural de México.
Y para recibir a los visitantes, una elegante caja de latón para bolear zapatos, donada por Turquía, destaca por su diseño y funcionalidad, con compartimentos para todo lo necesario para un pulcro boleado.
Evolución y Moda: Un Siglo de Tendencias
El recorrido por el museo también es un viaje a través de las tendencias y la evolución del diseño de calzado. Las piezas originales abarcan principalmente los siglos XVIII, XIX y XX, mostrando cómo la moda en los pies ha cambiado drásticamente.
Los atrevidos años veinte, por ejemplo, marcaron un punto de inflexión. Con las faldas cada vez más cortas, el zapato adquirió una importancia sin precedentes, ya que estaba a la vista de todos. Luego, en los años treinta, las mujeres vieron por primera vez diseños que dejaban al descubierto los dedos y los talones. Las grandes plataformas de los años sesenta y setenta también ocupan un lugar destacado, mostrando el espíritu experimental de esas décadas.
Sin embargo, según la directora del museo, a partir de los años setenta la innovación en el diseño de calzado ha disminuido, y los diseñadores se han concentrado más en reciclar y reinterpretar modelos del pasado. Esto sugiere una especie de ciclo constante en la moda, donde lo viejo se vuelve nuevo de nuevo.
Planifica tu Visita: Preguntas Frecuentes
El Museo del Calzado El Borceguí es una parada obligatoria para cualquier entusiasta de la historia, la moda o simplemente para aquellos curiosos por descubrir un rincón único en la capital mexicana. La entrada al museo es gratuita, lo que lo hace accesible para todos.
¿Dónde se encuentra el Museo del Calzado El Borceguí?
El museo está ubicado en la Ciudad de México, en el centro de la ciudad, en un lugar que, aunque discreto y señalado por unas pequeñas escaleras, es un punto de encuentro para la historia del calzado.
¿Cuál es el costo de la entrada?
La entrada al Museo del Calzado El Borceguí es completamente gratuita, lo que permite a todos los interesados explorar su vasta colección sin ningún impedimento económico.
¿Qué tipo de piezas puedo esperar ver?
Puedes esperar ver una diversidad asombrosa: desde calzado antiguo de faraones y sandalias chinas que deformaban los pies, hasta zapatos de realeza como la Reina Isabel II, pasando por piezas de intelectuales, artistas, y curiosidades como calzado de plumas de emú o las enormes zapatillas de Shaquille O'Neal. También hay una sección dedicada a la historia del huarache mexicano.
¿Cuánto tiempo se recomienda para la visita?
Para apreciar plenamente las casi 5000 piezas y la rica información que ofrece el museo, se recomienda dedicar al menos 1 a 2 horas. El museo está diseñado como un gran aparador de zapatería, con seis secciones temáticas que te guiarán a través de la historia y la evolución del calzado.
El Museo del Calzado El Borceguí es mucho más que una simple exposición de zapatos; es un espejo de la humanidad, sus costumbres, sus ambiciones y sus transformaciones a lo largo del tiempo. Es un lugar donde cada par de zapatos cuenta una historia, invitando a los visitantes a caminar por los senderos del pasado y comprender cómo algo tan aparentemente simple ha moldeado culturas y sociedades enteras.
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