Thermidor: El Resurgir de un Reloj Español Legendario

En el vasto universo de la relojería, existen marcas que, a pesar de su inmensa relevancia histórica y su impacto en el mercado, parecen haber sido injustamente olvidadas o, al menos, no gozan del reconocimiento que merecen. Una de ellas es, sin duda, Thermidor, una insignia española que marcó una época y cuya trayectoria es tan apasionante como sus propios guardatiempos. Resulta sorprendente la escasez de información disponible sobre esta compañía que, durante décadas, fue un referente en los hogares españoles. Este artículo busca arrojar luz sobre su legado, desde sus humildes comienzos hasta su inesperado resurgimiento, centrándonos en una de sus piezas más intrigantes: la Colección Vintage.

Los Orígenes y el Ascenso de un Gigante Español

La historia de Thermidor o Thermidor S.A. comienza oficialmente en 1962, cuando fue registrada por primera vez en Madrid por el visionario gallego José Cascón Molleda. Sin embargo, su actividad comercial se remonta a unos años antes, específicamente a 1956, marcando así el verdadero inicio de su andadura. El nombre, evocador y con un toque de distinción, hace referencia al undécimo mes del calendario republicano propuesto durante la Revolución Francesa, un detalle que añade un matiz histórico a la marca. Curiosamente, ya existía un registro previo de 'Thermidor' en Suiza desde 1896, lo que subraya la resonancia internacional de este nombre.

Desde sus inicios, el objetivo social de Thermidor fue claro y conciso: la comercialización y distribución de relojes. Y lo lograron con una maestría notable, ofreciendo al público guardatiempos de calidad media a precios accesibles. Esta estrategia fue clave para su rápida popularización, convirtiéndose en una opción preferida para el gran público español.

El Apogeo: Liderazgo y Gran Catálogo

El crecimiento de Thermidor S.A. fue meteórico. Entre 1970 y 1985, la marca se consolidó como líder de ventas en España, un hito impresionante que habla de su penetración en el mercado y la confianza que generaba entre los consumidores. Su catálogo era asombroso, superando las 1.000 referencias, lo que garantizaba una diversidad de modelos para todos los gustos y necesidades. Era común, de hecho, encontrarse a alguien luciendo un Thermidor en la muñeca, un testimonio de su omnipresencia. Incluso después de este periodo dorado, la compañía mantenía un ritmo de producción formidable, llegando a fabricar más de un millón de piezas anuales.

Es importante destacar que Thermidor no producía sus propios calibres. En su lugar, sus relojes albergaban maquinarias de origen suizo y francés, sinónimo de fiabilidad y precisión. Con la llegada de la era del cuarzo, incorporaron módulos japoneses, que también se caracterizaban por su excelente calidad. Además de sus propias creaciones, Thermidor actuaba como distribuidor de otras marcas relojeras, ampliando aún más su influencia en el sector. Su oferta abarcaba desde elegantes relojes de pulsera hasta clásicos relojes de bolsillo, e incluso se adaptaron a los nuevos tiempos con modelos digitales.

La Travesía por Tiempos Turbulentos y el Resurgimiento

Sin embargo, ni siquiera una marca tan consolidada como Thermidor fue inmune a los desafíos de una época de profundos cambios. La crisis del cuarzo, la entrada de España en el Mercado Común Europeo y la imparable globalización supusieron obstáculos serios para su actividad. La empresa llegó a escindirse, dando lugar a la sevillana Relojes Thermidor, que lamentablemente hoy está extinta. El declive culminó en 2008 con la entrada en concurso de acreedores, y para 2010, Thermidor cerraba definitivamente sus puertas, dejando un vacío en el panorama relojero español.

Pero la historia de Thermidor no termina ahí. En 2015, se inicia un nuevo capítulo con la creación de Distribuciones Thermiwatch S.L., los actuales propietarios de la marca. De la mano de María del Carmen Eusebio Avilés y Mayorista de Relojes de Madrid S.L., la empresa persigue el mismo objetivo fundacional: la creación y distribución de relojes asequibles. Su catálogo actual se compone principalmente de piezas de cuarzo, pero también, y para deleite de los aficionados, de modelos automáticos, manteniendo viva la esencia de la marca.

La Joya de la Corona: La Colección Vintage Thermidor

La gran sorpresa y el mayor atractivo de esta nueva etapa es, sin duda, la Colección Vintage. Esta gama de Thermidor / Thermiwatch ofrece una oportunidad única de poseer un pedazo de historia. Se trata de relojes antiguos en estado NOS (New Old Stock), es decir, piezas completamente nuevas, sin usar, que han permanecido guardadas en el almacén de la marca, perfectamente protegidas en su embalaje original. Antes de ser puestas a la venta, cada una de estas joyas es debidamente revisada por la marca, garantizando su funcionamiento y calidad.

El protagonista que hoy nos ocupa, y un excelente ejemplo de esta colección, es el Thermidor Vintage. Con un precio de venta de 100€, se posiciona como uno de los modelos más accesibles de esta fascinante gama. A diferencia de muchas unidades vintage sin usar que se encuentran en el mercado secundario (como eBay), este modelo destaca por su tamaño moderno de 39mm de diámetro (sin contar la corona), lo que lo hace perfectamente adaptable a las tendencias actuales. Además, al ser un producto oficial de la marca, cuenta con la tranquilidad de una garantía de 2 años, un factor crucial para cualquier compra de un reloj, especialmente si es de corte clásico.

Un Vistazo Detallado al Thermidor Vintage: Diseño y Características

Este reloj está disponible con la esfera en dos variantes: un elegante color oscuro (marrón) y un luminoso color claro (plateado). La esfera, cepillada verticalmente, presenta un detalle de diseño muy particular y evocador de otra época: el cepillado cambia a horizontal a la altura del fechador, un signo distintivo de su origen clásico. Las manecillas rectangulares, de un atractivo color plateado, están rellenas con un material de color amarillento-anaranjado que, como se aprecia en las fotografías, crea un contraste espectacular. Si bien cuentan con lumen aplicado, tanto en las manecillas como en los marcadores, es importante recordar que, debido a la tecnología de la época y al paso de los años, su luminosidad no es comparable a la de los modelos actuales.

La caja del Thermidor Vintage está fabricada en acero inoxidable macizo de grado 316L, un material hipoalergénico conocido por su durabilidad y resistencia a la corrosión, con un pulcro acabado brillante. La tapa trasera, también de acero y roscada, lleva la inscripción «All stainless steel», un sello de buena calidad que no era tan común en los relojes de aquel periodo, y mucho menos en aquellos de su rango de precio. La correa original, de cuero negro, imita la textura de cocodrilo y tiene 18mm de ancho, firmada por NAJA. Aunque funcional, se sugiere que una nueva correa de cuero marrón hecha a mano, inspirada en la época, realzaría aún más su encanto. El reloj es notablemente plano, lo que, junto a su tamaño racional, lo convierte en un compañero excepcionalmente cómodo para el día a día.

El cristal es plano y sobresale ligeramente de la caja. Fabricado en plexiglás, hesalite o resina, no es mineral. Esta elección, común en la época, permitía reducir costes y, además, facilitaba que el propio usuario pudiera pulirlo para eliminar pequeños arañazos. La corona, a presión y con acabado satinado, no lleva la firma de la marca, un detalle habitual en muchos relojes de la época. Sin embargo, la sensación de manipular la corona de un guardatiempos de hace 40 años y sentir que se mueve con la misma finura y precisión del primer día, sin holguras ni desajustes, es verdaderamente indescriptible y un testimonio de su calidad.

El Corazón del Clásico: El Movimiento FE 4611A

Adentrándonos en el interior de este Thermidor Vintage, encontramos un movimiento FE 4611A, producido por la prestigiosa France Ebauches. Este calibre de gama media tiene una historia notable; fue el mismo que montaron los hoy cotizadísimos Heuer Monnin (844) de 1979, que estuvieron en el catálogo de Heuer hasta 1991. France Ebauches SA fue una entidad clave en la relojería francesa, creada en 1965 a partir de la fusión de los cuatro mayores productores de movimientos del país. Aunque FE quebró en 1994, llegó a ser el último gran fabricante de ebauches europeo fuera de Suiza, lo que subraya la importancia de este movimiento.

El FE 4611A deriva de los calibres FE 3600, a los que se les añadió un ajuste rápido de fecha (quickset) y se les modificó el engranaje de las agujas. Posteriormente, llegarían los calibres FE 5600 de carga automática. La nomenclatura de estos calibres de France Ebauches era bastante sistemática: los que terminaban en 0 (como 3600, 3610, 4600, 4610, 5600, 5601) eran la base. Los que terminaban en 1, como nuestro 4611A (y otros como 3601, 3611, 4601, 5601, 5611), agregaban la función de día del mes. Aquellos terminados en 2 (3602, 3612, 4602, 4612, 5602, 5612) incluían también el indicador de día de la semana. Finalmente, los terminados en 6, que solo se produjeron en variante automática (5606, 5616), mostraban tanto el día como el nombre del mes. La revisión 'A' en el 4611A se refiere a ligeras actualizaciones del movimiento.

Este calibre es automático y permite el remonte manual, una característica muy apreciada. Aunque no cuenta con parada de segundero, sí posee pase rápido de fecha (quickset). Funciona con 17 rubíes y late a una frecuencia de 21.600 alternancias por hora (vph), ofreciendo una reserva de marcha teórica de entre 44 y 47 horas. Esto lo sitúa por encima de la mayoría de los movimientos mecánicos de gama baja actuales (como los Miyota 82xx, Seiko 7Sxx o Vostok 241x). A pesar de su antigüedad, el movimiento cumple perfectamente con una precisión de aproximadamente +19 segundos/día. La reserva de marcha, tras tanto tiempo parado, se ha estabilizado en unas 36 horas, lo cual es esperable y podría mejorar con el rodaje continuo.

La Experiencia de Llevar un Thermidor Vintage

Llevar este Thermidor Vintage es una experiencia única. Su diseño, combinado con el hecho de que es una pieza nueva, genera una curiosa dicotomía: uno no sabe si está ante un reloj moderno de inspiración clásica, como podría ser un Tissot PR 516 GL, o ante un auténtico vintage, teletransportado directamente de otra época a nuestro tiempo. Al llevarlo en la muñeca, uno siente como si viajara a un pasado donde el tiempo tenía otro ritmo, otra cadencia. Es un guardatiempos que invita a la reflexión y a la conexión con la historia.

Esta inmersión en el pasado de Thermidor no estaría completa sin recordar la conexión de la marca con algunos de los relojes más icónicos que equiparon el revolucionario calibre Buren 12 Chronomatic (Buren 1281), desarrollado en 1969 por Hamilton–Buren, Breitling y Heuer. Thermidor también montó este calibre, conocido en su versión con el nombre de Heuer calibre 12, lo que demuestra la calidad y la relevancia de los componentes que utilizaba la marca española.

El Legado de Thermidor en la Memoria Colectiva

La popularidad de Thermidor quedó grabada no solo en las muñecas de millones de españoles, sino también en el imaginario colectivo, a través de campañas publicitarias que se convirtieron en parte del paisaje sonoro de la época. Como prueba de ello, podemos recordar un extracto de la ronda informativa de Carrusel de septiembre de 1994, que resonaba así:

«… Con un reloj Thermidor. Recuérdelo, téngalo en su muñeca. Es el reloj para la gente de hoy. Thermidor, el reloj con el latido de nuestro tiempo, en la muñeca de quienes están al día. Relojes Thermidor, ¡siempre en hora buena!»

Este mensaje encapsula la esencia de Thermidor: un reloj para la gente de su tiempo, accesible, fiable y con un latido propio que resonaba con el pulso de la sociedad.

Tabla Comparativa: Thermidor Vintage vs. Relojes Actuales

Para entender mejor la propuesta de valor del Thermidor Vintage, es útil compararlo con características comunes de relojes modernos de gama de entrada o inspiración clásica.

Preguntas Frecuentes sobre Thermidor y los Relojes Vintage

• ¿Qué significa que un reloj sea "NOS" (New Old Stock)?
  NOS significa que el reloj es "Nuevo de Antiguo Stock". Son piezas que fueron fabricadas hace años, pero nunca se vendieron ni se usaron. Han permanecido en almacenes, a menudo en su embalaje original, y están en perfectas condiciones de fábrica, aunque pueden requerir una revisión o lubricación debido al paso del tiempo.
• ¿Por qué Thermidor fue tan popular en España?
  Thermidor combinó la calidad media con precios muy asequibles, lo que la hizo accesible para el gran público. Su amplia red de distribución y un catálogo extenso también contribuyeron a su liderazgo en ventas durante décadas.
• ¿Qué tipo de movimientos utilizaba Thermidor?
  Inicialmente, Thermidor montaba maquinarias suizas y francesas. Con la llegada de la era del cuarzo, incorporaron módulos de cuarzo japoneses. Eran conocidos por utilizar movimientos fiables y de buena calidad, como el FE 4611A.
• ¿Es Thermidor una marca española en su totalidad?
  Sí, Thermidor fue registrada y operada por una empresa española, José Cascón Molleda en Madrid. Aunque utilizaba movimientos de otros países (Suiza, Francia, Japón), el diseño, ensamblaje y distribución principal se realizaban en España.
• ¿Qué ventaja tiene un cristal de plexiglás (hesalite) en un reloj vintage?
  Aunque es menos resistente a los arañazos que el cristal mineral o de zafiro, el plexiglás es más flexible y, si se raya, puede pulirse fácilmente con productos específicos, como pasta de dientes o compuestos pulidores para plásticos, devolviéndole su aspecto original. Esto era una ventaja práctica para el usuario en la época.
• ¿La actual Thermidor (Thermiwatch S.L.) es la misma empresa que la original?
  Thermiwatch S.L. es la actual propietaria de la marca Thermidor. Si bien no es la misma entidad legal que la Thermidor S.A. original, busca continuar con el espíritu y los objetivos de la marca fundacional: ofrecer relojes asequibles y de calidad al gran público, incluyendo la recuperación de su legado a través de la Colección Vintage.

Conclusión: El Legado que Sigue Latiendo

La historia de Thermidor es un testimonio de la capacidad de una marca para conectar con su público, adaptarse a los tiempos y, finalmente, resurgir de sus cenizas. Desde sus inicios como un proyecto ambicioso de José Cascón Molleda, pasando por su época dorada como líder del mercado español, hasta su actual encarnación bajo Thermiwatch S.L., Thermidor ha demostrado ser mucho más que un simple fabricante de relojes. Es una parte de la memoria colectiva, un símbolo de accesibilidad y calidad que, a pesar de las adversidades, sigue latiendo en la muñeca de quienes valoran la historia y la artesanía. La Colección Vintage, en particular el Thermidor Vintage con su movimiento FE 4611A, no solo ofrece una oportunidad única de poseer un pedazo de historia a un precio inmejorable, sino que también nos invita a reflexionar sobre el paso del tiempo y el valor perdurable de las cosas bien hechas. Thermidor, de nuevo, está en hora buena, y su legado merece ser recordado y celebrado.

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