12/05/2023
El Carnaval Arequipeño es mucho más que una simple fiesta; es la manifestación vibrante de una tradición centenaria que envuelve a la Ciudad Blanca en un torbellino de alegría, música y color. Cada febrero o marzo, según el calendario litúrgico, Arequipa se transforma, invitando a propios y extraños a sumergirse en una celebración donde la historia, la danza y la picardía se entrelazan para dar vida a una experiencia inolvidable. Prepárate para descubrir los secretos de esta festividad única, desde sus singulares vestimentas hasta los juegos que han marcado generaciones, y las melodías que resuenan en cada rincón de esta tierra volcánica.
- La Vestimenta del Carnaval Arequipeño: Un Arcoíris de Tradición
- Un Viaje a Través del Tiempo: Orígenes y Evolución del Carnaval Arequipeño
- Danzas Típicas de Arequipa: Un Legado Cultural
- El Carnaval en los Pueblos de Cayma: Tradiciones Locales
- La Música que Enciende el Carnaval: Las Coplas Arequipeñas
- Juegos y Tradiciones que Animan la Fiesta
- El Adiós al Rey Momo: El Entierro del Ño Carnavalón
- Preguntas Frecuentes (FAQ)
- ¿Cuál es la vestimenta principal del Carnaval Arequipeño?
- ¿Cuándo se celebra el Carnaval de Arequipa?
- ¿Qué es el Ño Carnavalón?
- ¿Qué juegos son típicos del Carnaval Arequipeño?
- ¿Quién fue la primera Reina del Carnaval de Arequipa?
- ¿Existen diferencias en la celebración del carnaval entre la ciudad y los pueblos de Arequipa?
- Conclusión
La indumentaria del Carnaval Arequipeño, especialmente la utilizada en sus danzas representativas, es un reflejo de la riqueza cultural y la alegría de la festividad. Para los varones, el atuendo tradicional incluye un sombrero de paja blanca adornado con una cinta roja, una camisa blanca, un pantalón y un poncho corto. Complementan este conjunto un cinturón decorado con cadenas y las típicas ojotas, calzado ancestral de la región. Las mujeres, por su parte, lucen una blusa de manga larga con vibrantes rayas, una pollera bellamente bordada, sus cabellos recogidos en trenzas, ojotas y un chaleco que realza el conjunto.
En el contexto general del carnaval, la vestimenta se caracteriza por su explosión de colores. Tanto hombres como mujeres suelen llevar sombreros adornados con globos multicolores, y es común ver a las mujeres ataviadas con vestidos de diversas tonalidades como rojo, verde y amarillo, creando un espectáculo visual verdaderamente colorido que inunda las calles y plazas.
La historia del Carnaval Arequipeño se remonta a épocas prehispánicas, donde se practicaban juegos que hoy nos recuerdan la alegría de la festividad, como el lanzamiento de “pepinillos de papa”. Con la llegada de los españoles, estas tradiciones se fusionaron con las celebraciones católicas, adaptándose y evolucionando en lo que conocemos hoy. Fue en las décadas comprendidas entre 1920 y 1950 cuando el carnaval arequipeño alcanzó su máximo apogeo, consolidándose como una de las fiestas más esperadas y celebradas de la región.
Un hito importante ocurrió en 1923, durante el periodo edil de J. Arturo Núñez Chávez, cuando el carnaval adquirió un carácter más “culto” e introdujo elementos como el “Corso de Flores” y la elección de la Reina del Carnaval. Este intento de modernización, a semejanza del carnaval vienés, buscaba elevar el nivel de la fiesta, aunque sin perder su esencia popular.
La celebración se extendía más allá de los días principales, con costumbres como los Jueves de Compadres y Comadres. Estos jueves previos al carnaval eran días de camaradería, donde se intercambiaban obsequios y se organizaban opíparas meriendas en las tradicionales picanterías de Yanahuara, Sachaca o El Palomar. Eran encuentros donde la comida, la chicha y el baile sellaban compromisos y fortalecían lazos sociales, al ritmo de vihuelas y coplas que invitaban a la danza.
El punto de partida oficial del carnaval era el sábado, con la soberbia “Entrada del Ño Carnavalón”. Este personaje emblemático, un muñeco gigante, descendía desde Miraflores escoltado por decenas de figuras similares y centenares de “cholas pampeñas” que, bailando, bebiendo y cantando al compás de la Banda del Ejército, daban inicio a la algarabía. Las coplas, conocidas e improvisadas, eran el grito de batalla, invitando al juego y a la diversión desenfrenada.
Danzas Típicas de Arequipa: Un Legado Cultural
Arequipa es cuna de diversas expresiones dancísticas que, aunque no todas son exclusivas del carnaval, enriquecen el patrimonio cultural de la región y a menudo se exhiben en festividades. Cada una cuenta una historia a través de sus movimientos, letras y, por supuesto, su vestimenta:
El Wititi
También conocida como ‘Wifala’, es una de las danzas más famosas y representativas, declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Sus orígenes pre-incas se ubican en la provincia de Caylloma. Destaca por la singularidad de su vestimenta, donde tanto hombres como mujeres usan faldas largas de diversos bordados y colores, típicas de la sierra peruana. Es una danza festiva, con pequeños saltos y vueltas en pareja, popular en pueblos como Chivay y Cabanaconde.
Los Turcos
Originaria de Caylloma, esta danza representa el catolicismo y la influencia española, narrando la victoria española sobre la invasión árabe. Llama la atención por la vestimenta roja y amarilla de los varones, con botas y un alto sombrero en punta. Las mujeres visten un traje típico andino multicolor de lana de oveja, destacando su delicado velo blanco. Los pasos de baile reflejan la influencia española, con movimientos armoniosos y giros acompasados.
La Marinera Arequipeña
La famosísima marinera tiene su propia versión en Arequipa, con historia que se remonta a la Guerra del Pacífico (siglo XIX). También llamada ‘montonero’ arequipeño, se baila en grupos de parejas. Los movimientos son elegantes y lentos, con el uso de pañuelos y la coquetería característica de la marinera. Hombres y mujeres usan pañuelos; los hombres visten chaqueta y camisa blanca, y las mujeres faldas y blusas finas.
El Añu Tarpuy
Originaria del distrito de Tuti, en la provincia de Caylloma, esta danza pre-incaica expresa agradecimiento a los dioses por una buena cosecha. Los danzantes visten trajes típicos de la región: hombres con chaleco de lana, pantalones cortos, camisas y sombreros; mujeres con polleras, chalecos, llicllas y sombreros. Ambos utilizan ojotas e instrumentos de labranza, y los movimientos son acompasados, aludiendo a las labores agrícolas.
Los Negrillos de Chivay
Famosa en el distrito de Chivay, esta danza conmemora la desintegración de la esclavitud en el Perú a mediados del siglo XIX. Su vestimenta es pintoresca: los hombres llevan monteros en forma de cono en la cabeza, zapatos negros, escarpines y pañuelos de colores al codo. Las mujeres usan sombreros blancos con cintas, blusas floreadas y polleras blancas y floreadas. Los movimientos son lentos y acompasados.
La primera Reina del Carnaval de Arequipa fue elegida en 1923, y se trató de la dama Doris Iriberry Gibson. El músico arequipeño Manuel Lorenzo Aguirre de la Fuente (1863-1951) compuso el vals Doris en homenaje a esta distinguida dama. La Danza del Chaco
Esta danza representa el “chaco” o captura de vicuñas en la pampa de Cañahuas. Los danzantes presentan una vestimenta típica: los hombres con pantalones cortos, ojotas, camisa, chaleco y sombrero; las mujeres con polleras, llicllas, sombrero y ojota. Los pasos son festivos y alegres, caracterizados por círculos que representan a las vicuñas.
El Pisado de Habas
Como su nombre indica, esta danza oriunda de Caylloma representa el pelado y pisado de habas después de la cosecha. Los trajes son típicos de la región andina: hombres con ojotas, pantalones cortos para labores agrícolas, camisa, chaleco negro y sombrero; mujeres con polleras, chalecos multicolores, sombrero y la lliclla. El baile muestra pasos lentos y armoniosos, con las habas como elemento central.
Mientras Arequipa capital celebra un carnaval vibrante, los distritos aledaños, especialmente en la provincia de Cayma, como Acequia Alta, Carmen Alto y La Tomilla, poseen características y vestimentas distintivas que enriquecen aún más la festividad. Aunque la esencia es la misma, cada pueblo añade su toque único, creando un mosaico de tradiciones:
| Característica | Carnaval General (Arequipa Ciudad) | Acequia Alta (Cayma) | Carmen Alto (Cayma) | La Tomilla (Cayma) |
|---|---|---|---|---|
| Vestimenta Típica | Hombres: Sombrero de paja, camisa blanca, poncho corto, pantalón, cinturón, ojotas. Mujeres: Blusa de rayas, pollera bordada, trenzas, ojotas, chaleco. Colores vivos, sombreros con globos. | Traje de payaso de una sola pieza, de dos colores (ej. azul/amarillo, rojo/amarillo), con máscara y tongo. A menudo con cascabeles. | Mojigangos o payasos, vestidos de dominó policromado, caretas de alambre fino, cucuruchos altos con cascabeles. Colores predominantes: rojo con verde. | Payasos con cascabeles y zurriagos. Disfraces populares como el “ccala” (calzón sin forro), la bruja, el “tata cura” (cura), el indio borracho, la chola Tomasa, el chuncho flechero, la muerte, el diablo. Colores: amarillo con negro. |
| Personajes Adicionales | Ño Carnavalón, Reina del Carnaval, Cholas Pampeñas. | Diablo, bruja, doctorcito. | La muerte, el viejo pituco, el diablo. | Bruja, “tata cura”, indio borracho, chola Tomasa, chuncho flechero, muerte, diablo. |
| Juegos/Dinámicas | Juegos de agua, pintadas, cascarones, mixtura, polvos, serpentinas. Corsos alegóricos. | Zurriagos (uso lúdico), “pascanas” (visitas a picanterías para comer y beber). | Mojigangos con látigos. Juego con polvos aromáticos, mixtura, chisguetes de éter, serpentinas. | Zurriagos, agua con airampo y arrayán, polvos, mixtura, serpentinas, cascarones. Batallas con frutos (membrillos, pepinos, papas). |
| Música y Coplas | Ritmo de huayno, pampeña. Coplas improvisadas (“Cantemos, bailemos, ¡apujllay!”). | Coplas dedicadas al carnaval, Arequipa y Acequia Alta. | Décimas de doble sentido, llenas de humor y picardía. | Coplas ingeniosas, a menudo con sátiras a pueblos vecinos. |
| Fechas Destacadas | Febrero-Marzo (domingos principales). Jueves de Compadres/Comadres. Sábado: Entrada Ño Carnavalón. Lunes: “Lunes de Agua”. Martes: Culminación. Miércoles de Ceniza: Entierro Ño Carnavalón. | Sábado: Entrada del carnaval desde Charcani. Miércoles de Ceniza: Entierro en la Quebrada de Chicta. | Sábado: Entrada de Ño Carnavalón desde el Pasaje. Domingo, Lunes, Martes: Desfile de pandillas. Miércoles de Ceniza: Misa y peleas de toros/carreras de caballos. | Tres días principales (domingo, lunes, martes). “Despacho del carnaval” con las “viudas”. |
La música es el alma del Carnaval Arequipeño. Como género musical, se manifiesta principalmente como una pampeña, caracterizada por su ritmo marcado y acentuado, pensada para ser bailada como una danza pandillera y de recorrido. Es interpretada con el acompañamiento de bandas de “ccaperos” o estudiantinas, que con su energía contagian a todos los presentes.
Un elemento distintivo son las coplas, versos improvisados que los grupos en juego entonan para zaherirse o para piropear, cargados de humor, picardía y, en ocasiones, crítica social. Estas coplas se repiten con una línea melódica contagiosa que ha trascendido en el tiempo y se ha difundido por todo el sur del Perú. A continuación, algunas de las más célebres:
“Cantemos, bailemos, ¡APUJLLAY! / sobre una granada, / hasta que reviente, ¡APUJLLAY! / agua colorada.”
Significado:Apujllay es un arequipeñismo derivado del quechua “Pukllay” (jugar), significando “¡juguemos!”. Es un grito de guerra y alegría del carnaval.
“Las cholas caymenas, ¡APUJLLA Y! / montadas a burro, / con las piernas “ccalas” ¡APUJLLA Y! / enseñando el culo.”
Significado:Ccalas, del quechua, significa desnudas o descubiertas. También se usaba para nominar a los habitantes de la ciudad en contraposición a los “lonccos”.
“Estos carnavales ¡APUJL LA Y! / ¿quién inventaría? / el “ccasa” Morales / ¡APUJLLA Y! de la Ranchería.”
Significado:Ccasa es un arequipeñismo para referirse a alguien con dentadura parcial. Esta copla tiene raíces históricas, ligadas a un armero popular llamado “ccasa Morales” de La Ranchería, y se relaciona con canciones de batallas populares del siglo XIX.
“Chancame ”, “chancame ” ¡A PUJL LA Y! / “chancarme” los “huevos” / y si no los chancas, ¡APUJLLA Y! / “quedate” con ellos.”
Significado:Chancame (por cháncame, de “chancar” – triturar). Huevos se refiere a los cascarones de huevo llenos de agua coloreada, que eran la munición principal del juego de carnaval. La copla juega con el doble sentido de la palabra.
“Carnaval “cojudo” ¡APUJLLA Y! / muy pronto te vais, / dejando a los “lonccos” ¡APUJLLA Y! / “meyando ” “p ’atrás”.”
Significado:Cojudo, en esta acepción arequipeña, se refiere a algo tonto o poco avispado, una licencia poética para el carnaval que se va. Lonccos es un arequipeñismo despectivo para los campesinos de la región, que al venir a la ciudad evidenciaban su “poca urbanidad”.
Juegos y Tradiciones que Animan la Fiesta
El Carnaval Arequipeño no estaría completo sin sus vibrantes juegos y costumbres. La “guerra” con agua era una constante, especialmente el “Lunes de Agua”, primer día permitido para el juego público. Los protagonistas indiscutibles de estas batallas eran los cascarones.
Estos curiosos proyectiles se preparaban con meses de anticipación: se vaciaban cuidadosamente los huevos de gallina haciendo un pequeño orificio, se llenaban con agua teñida (originalmente con airampo, luego con anilina o tinta), y se sellaban con un trozo de tela pegado con “pez” (no colapez). Las pandillas de jóvenes, a menudo vestidos de blanco para que las manchas coloradas de los cascarones marcaran sus “heridas”, recorrían las calles con canastas llenas de esta munición, a veces incluso contratando cargadores y bandas de “ccaperos” para acompañar sus ataques con música y coplas.
Las batallas se desataban en las calles, balcones y azoteas. Las casas se convertían en “fortificaciones enemigas”, y el objetivo era asaltar y mojar a los contrincantes, culminando a menudo en el patio de la casa, donde el combate cuerpo a cuerpo se volvía una danza de risas y empujones alrededor del pilón de agua. Además de los cascarones, se usaba mixtura de papel picado, chisguetes de éter (que provocaban una sensación helada), agua florida y perfumes, y las “serpentinas de conversación” con piropos y frases galantes.
El “Martes de Locura” era el culmen de la festividad, donde “todo estaba permitido”. Las batallas campales se tornaban más intensas, con el uso de hollín, harina y hasta cascarones de huevo de pato o pavo, más resistentes. Lugares como “las siete esquinas”, “la Casa Rosada”, la Pampa de Miraflores y el Cerrito de San Vicente en Yanahuara eran escenarios de enfrentamientos épicos entre barrios y pueblos, donde la competencia era por ganarse el derecho a cortejar a las mujeres locales, demostrando ser el mejor bailador, bebedor, trompeador o coplista.
La gastronomía jugaba un papel fundamental en estos días. En cada hogar, se preparaba la “chicha de carnaval”, una bebida dulce hecha con membrillos, manzanas, uvas, piñas, higos y especias. Los almuerzos eran opíparos, destacando el exuberante puchero con diversas carnes y verduras, seguido de un banquete de frutas frescas. Las familias se visitaban, intercambiando jarras de chicha y bocadillos, fortaleciendo lazos comunitarios.
El Carnaval Arequipeño llega a su fin el Miércoles de Ceniza, un día laborable que marca el inicio de la Cuaresma. Sin embargo, la despedida del carnaval es una ceremonia significativa: el “entierro del Ño Carnavalón”. Este muñeco, que durante días fue el alma de la fiesta, es paseado por el pueblo montado en un burro, seguido por “viudas” vestidas de luto que lloran amargamente su partida, en un acto simbólico de despedida de la alegría y el desenfreno.
El entierro se realizaba en lugares como la Pampa de Miraflores o la quebrada de “Chicta” en Cayma. Tras la ceremonia, los participantes se despojaban de sus atuendos de carnaval y regresaban al pueblo cantando canciones populares, listos para la sobriedad de la Cuaresma. En algunos pueblos como Acequia Alta, el Miércoles de Ceniza también era el día de las tradicionales peleas de toros y carreras de caballos chuscos, una forma adicional de cerrar la fiesta antes de sumergirse en la religiosidad de los tiempos de Pasión.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
La vestimenta principal incluye para los varones un sombrero de paja blanca con cinta roja, camisa blanca, pantalón y poncho corto, cinturón adornado de cadenas y ojotas. Las mujeres visten blusa de manga larga con rayas, pollera bordada, trenzas, ojotas y chaleco. En general, la vestimenta del carnaval es muy colorida, con sombreros adornados con globos multicolores.
Se celebra inmediatamente antes de la Cuaresma cristiana, con fecha variable entre febrero y marzo. Tradicionalmente, la fiesta principal se extiende del sábado al martes de carnaval, culminando el Miércoles de Ceniza.
Es un muñeco que representa al espíritu del carnaval. Su “entrada” el sábado marca el inicio de la festividad y su “entierro” el Miércoles de Ceniza simboliza el fin de la alegría y el comienzo de la Cuaresma.
Los juegos más tradicionales incluyen el uso de cascarones (huevos vacíos rellenos de agua coloreada), agua, polvos, mixtura de papel picado, serpentinas y chisguetes de éter. Era común que pandillas de jóvenes se enfrentaran en “batallas” lúdicas por las calles.
La primera Reina del Carnaval de Arequipa fue elegida en 1923, y se trató de la distinguida dama Doris Iriberry Gibson.
Sí, aunque la esencia festiva es la misma, los pueblos aledaños como Acequia Alta, Carmen Alto y La Tomilla (en Cayma) tienen sus propias particularidades en cuanto a vestimenta de sus “payasos” o “mojigangos”, personajes adicionales, coplas y dinámicas, manteniendo vivas tradiciones locales únicas.
Conclusión
El Carnaval Arequipeño es, sin duda, una de las festividades más representativas de la Ciudad Blanca, un crisol donde se fusionan la herencia prehispánica, la influencia colonial y la creatividad popular. Más allá del juego y la algarabía, es una profunda expresión de la identidad arequipeña, un legado que se transmite de generación en generación, invitando a todos a ser parte de su historia, su música y su inigualable espíritu de fiesta. Preservar estas costumbres es asegurar que el alma de Arequipa siga latiendo con la misma intensidad y color que el de su vibrante carnaval.
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